什么是SQL Server中的候选键？
在数据库中，候选键(Candidate Key)指的是能够唯一标识一个关系(表)中的每一个元组(记录)的属性或属性组合。
SQL Server中的候选键通常也称为候选主键(Alternate Key)，它是关系型数据库设计中的核心概念之一，用来确保数据库的数据完整性，规范化程度越高的关系代表数据冗余越小，对于数据库的性能优化也非常重要。
SQL Server中的候选键种类
主键(PK)
主键是指一张表中的某个列或者一组列，它的值能够唯一标识表中的每一行数据。主键是一张表的重要标识，一张表中只能有一个主键，它们可以是一个列或者是多个列的结合。
主键有以下特点：
主键列的值不能为NULL，因为唯一标识一个值的属性值不能为NULL，所以需要保证每个主键字段都不为空。
主键列的值必须唯一，也就是不能出现重复。
主键值应该尽量保持不可变性，避免频繁修改主键值。
候选键(AK)
候选键是指能够唯一标识一张表中每一条记录的属性或属性组合，实际上就是主键的备选项。
候选键有以下特点：
唯一性，也就是不能有重复的值。
非NULL，也就是每条记录中该属性值不能为空。
不可变性，同主键，避免修改候选键值。
唯一键(UK)
唯一键是一张表的属性或属性组合，等效于候选键，不同的是唯一键是可以有多个的。
唯一键有以下特点：
唯一性，不能有重复的值。
非NULL，每条记录中该属性值不能为空。
可变性，唯一键可以被修改。
SQL Server中如何创建候选键？
在SQL Server中，可以使用CREATE TABLE或ALTER TABLE语句来创建候选键，具体如下：
创建主键
--创建一张学生表，并设置SID为主键
CREATE TABLE Student
(
SID int NOT NULL PRIMARY KEY,
SName varchar(50),
Sex char(2),
Age int
);
创建候选键(AK)
--创建一张学生表，并设置SName和Age为候选键
CREATE TABLE Student
(
SID int,
SName varchar(50) NOT NULL,
Sex char(2),
Age int NOT NULL,
PRIMARY KEY(SID),
UNIQUE(SName,Age)
);
创建唯一键(UK)
--创建一张学生表，并设置SName和Age为唯一键
CREATE TABLE Student
(
SID int PRIMARY KEY,
SName varchar(50) UNIQUE,
Sex char(2),
Age int UNIQUE
);
SQL Server中候选键的使用
候选键的存在可以提高查询效率，另外对于数据完整性、规范性也有很大的帮助。
在SQL Server中，可以通过以下方式来使用候选键：
通过候选键提高查询效率
假设我们有一张学生表，其中SID是主键，SName和Age是候选键，在查询SName和Age的时候，可以使用候选键来提高查询效率：
--查询SName为张三且Age为20的学生
SELECT * FROM Student WHERE SName='张三' AND Age=20
在执行以上查询语句时，SQL Server会根据SName和Age的唯一性索引来定位符合条件的记录，从而提高查询效率。
通过候选键提高数据完整性
在数据库中，候选键还有一个重要的作用就是保证数据的完整性，避免数据重复和错误的插入。
例如，在一张学生表中，我们可以设置SName和Age为候选键，意味着在插入学生信息时，SName和Age的组合值不能与表中已经存在的数据重复。
--向学生表中插入一条记录，其中SName为‘张三’且Age为20
INSERT INTO Student(SID, SName,Sex,Age) VALUES(1, '张三','男',20);
当我们插入一条重复的记录时，SQL Server会出现如下错误：
Violation of UNIQUE KEY constraint 'UQ__Student__23FAA50E9D1FD9CE'.
Cannot insert duplicate key in object 'dbo.Student'.
The duplicate key value is (张三, 20).
通过候选键的设置，可以有效保证数据的完整性，避免数据重复和错误的插入。
总结
候选键作为关系型数据库设计中的重要概念，在SQL Server中得到了广泛的应用，它可以帮助我们提高数据库查询效率，同时保证数据的完整性和规范性，是数据库设计中不可或缺的一个环节。