1. 什么是外键
在 SQL Server 中，外键是用于连接两个表之间的关系的一种方式。它通过连接一个表的列到另一个表的主键来创建两个表之间的关联。外键约束可确保各自相关联的表中的数据一致性。
1.1 外键的作用
外键可以确保两个表之间的关系始终保持一致。它有以下几个作用：
防止因为数据不一致而出现垃圾数据。
允许在相关表之间进行自动更新操作。
可以帮助创建更好的表结构。
1.2 外键的类型
SQL Server 中有两种类型的外键：一种是主外键约束（PRIMARY KEY-FOREIGN KEY CONSTRAINT），另一种是非主外键约束（FOREIGN KEY CONSTRAINT）。
主外键约束用于连接主表的主键列到从表的外键列。当主键在主表中添加、删除或修改时，相关的子表中的所有行都将自动修改、删除或添加。
非主外键约束用于连接一个表中的某个列到另一个表中的主键列上，以显示它们之间的关系。
2. 创建外键
在 SQL Server 中，创建外键约束可以通过 SQL 代码或图形用户界面完成。以下是创建外键约束的基本步骤：
在主表上创建一个主键。
在从表上创建一个与主表上的主键相关联的外键。
2.1 通过 SQL 代码创建外键
创建外键的 SQL 代码语句如下所示：
ALTER TABLE 从表名称
ADD CONSTRAINT 约束名称
FOREIGN KEY (外键)
REFERENCES 主表名称(主键)
其中：
从表名称：需要创建外键的表名称。
约束名称：外键约束的名称。
外键：连接从表与主表的外键列。
主表名称：必须包含连接表的主键的表名称。
主键：主表中用作连接的主键列。
例如，下面的 SQL 代码将在 Customers 表中创建一个与 Orders 表相关联的外键：
ALTER TABLE Orders
ADD CONSTRAINT FK_Orders_Customers
FOREIGN KEY (CustomerID)
REFERENCES Customers(CustomerID)
2.2 通过图形用户界面创建外键
使用 SQL Server Management Studio 中的图形界面可以轻松地创建外键。下面是通过图形界面创建外键的步骤：
展开“数据库图形”，然后右键单击需要添加外键的表。
点击“设计”选项以打开表的设计视图。
从“工具栏”选择“关系”图标。
连接需要关联的两个表，即主表和从表。
备注：在关系中必须选择一种类型，以确定关系如何处理删除或更新操作。
3. 删除外键
你可以通过以下两种方式删除外键：
使用 SQL 代码
通过主键外键关系图形界面
3.1 使用 SQL 代码删除外键
删除外键的 SQL 代码语句如下：
ALTER TABLE 表名称
DROP CONSTRAINT 约束名称
其中：
表名称：包含外键约束的表名称。
约束名称：需要删除的外键约束的名称。
例如，下面的 SQL 代码将删除名为 FK_Orders_Customers 的外键约束：
ALTER TABLE Orders
DROP CONSTRAINT FK_Orders_Customers
3.2 通过主键外键关系图形界面删除外键
使用 SQL Server Management Studio 中的主键外键关系图形界面可以轻松地删除外键。
展开“数据库图形”，然后右键单击需要删除外键的表。
点击“设计”选项以打开表的设计视图。
从外键约束行中右键单击外键，然后选择“删除”。
4. 外键使用的注意事项
当使用外键时，需要考虑以下几个方面：
外键列必须要有索引。如果外键列没有索引，将会导致整张表的性能下降。
如果在使用 ON DELETE CASCADE 时，可能会出现循环引用而导致删除失败。因此，要谨慎使用。
在使用外键约束时，需要注意它们的顺序。如果将两个相关的表互相引用，则应该先创建其中一个表的主键，然后在另一个表上添加外键约束。
总结
外键是 SQL Server 中用于连接两个表之间关联的一种方式。它可以确保数据的完整性和一致性，实现表之间的从属关系和约束关系。在 SQL Server 中，通过 SQL 代码或图形用户界面可以轻松地创建和删除外键。但在使用外键时，需要注意它们的顺序，以及它们所包含的约束和索引等细节。