1. 什么是空值
在 SQL Server 中，空值（Null）指的是不存在值的状态。空值不等于空字符串或者空格符，它是一种特殊的标记，表示缺少值或者未知值。空值可以出现在表中的一个或多个列中，并不一定只存在于一个列中。
在 SQL Server 中，空值是与 NULL 关键字相关的。如果一个表的某个列的值为 NULL，那么这个列是没有值的。空值可以比较，但是它和其他任何值都不相等，包括空值。
下面是一些例子，演示空值的特点。
SELECT * FROM table_name WHERE column_name=NULL;
SELECT * FROM table_name WHERE column_name IS NULL;
第一行会返回一个空集合，因为在 SQL Server 中，不能使用等号来比较空值（尽管在一些其他数据库中，可以用等号来比较空值）。第二行使用 IS NULL 来比较空值，这样可以得到一个正确的结果。
2. 空值的影响
2.1 与空值相加或相连
如果一个表的某列包含空值，则在对它进行某些算术或字符串操作时，可能会出现一些意料之外的结果。例如，如果一行记录中包含了空值，那么将这一行与另一行相加，并不会得到正确的结果：
DECLARE @table TABLE (id int, value int)
INSERT INTO @table VALUES (1, 10), (2, NULL), (3, 30), (4, 40)
SELECT *, value+1 AS new_value FROM @table
结果如下：
id value new_value
--------------------
1 10 11
2 NULL NULL
3 30 31
4 40 41
在表中包含空值的一列进行相加时，返回的结果都是空值。这是因为 SQL Server 不知道应该返回什么值。
2.2 比较与空值相关的列
在 SQL Server 中，比较空值的列不会返回正确的结果。例如：
DECLARE @table TABLE (id int, value int)
INSERT INTO @table VALUES (1, 10), (2, NULL), (3, 30), (4, 40)
SELECT * FROM @table WHERE value > 20
结果：
id value
----------
3 30
4 40
虽然 value 列中包含了空值，但是其它行中的值仍然可以进行比较。如果仅考虑为空值的行，则需要使用 IS NULL 或者 IS NOT NULL 来替代比较符号。
2.3 空值的索引与排序
对包含空值的列进行索引或排序时，需要特别注意。例如：在一个表中，value 列包含了空值，那么直接对 value 进行索引（不存在其他列的索引），并不能像预期一样起到加快查询的作用。因为在索引中，无法区分空值和其他的值。
CREATE INDEX idx_value ON table_name (value)
SELECT * FROM table_name WHERE value IS NULL
在此例中，即使索引 idx_value 建立了，查询时也仍然需要扫描整个表才能找到所需的行。
2.4 插入空值
当插入空值时，可以使用关键字 NULL 或者空字符串（''）。
INSERT INTO table_name (column1, column2, column3) VALUES (1, NULL, '')在此例中，列 column2 的值为 NULL，列 column3 的值为空字符串。需要注意的是，在插入空字符串时，不同的数据库可能有不同的行为。
3. 总结
空值是 SQL Server 中一个非常重要的概念，有时候会引发一些困惑。理解空值的含义和使用规则，有助于更好地编写 SQL 语句，避免出现一些难以理解的异常情况。