1. 垃圾回收是什么？
垃圾回收是一种自动管理内存的机制，用于释放不再使用的内存空间。在PHP中，垃圾回收是由垃圾收集器（Garbage Collector）来完成的。
2. PHP中的垃圾回收机制
在PHP中，垃圾回收机制主要有两个部分：引用计数和循环垃圾回收。
2.1 引用计数
引用计数是最简单的垃圾回收技术，它通过计算变量的引用数来确定是否回收内存。当一个变量被引用时，其引用计数加1；当引用失效时，其引用计数减1。当引用计数为0时，表示该变量不再被使用，可以释放其占用的内存。
然而，引用计数存在一个问题：循环引用。循环引用指的是两个或多个变量之间形成了环状的引用关系，导致它们的引用计数永远不会达到0，从而无法被回收。下面是一个示例：
class A {
public $b;
}
class B {
public $a;
}
$a = new A();
$b = new B();
$a->b = $b;
$b->a = $a;
unset($a);
unset($b);
在上述示例中，变量$a和$b 形成了循环引用，即使在unset之后，它们的引用计数都不会为0，不能被垃圾回收。这时，PHP的垃圾收集器就会介入。
2.2 循环垃圾回收
循环垃圾回收是用来解决循环引用问题的机制。它通过标记-清除算法来找到并释放循环引用的内存。
标记-清除算法的过程如下：
从根对象开始，递归地标记所有可以访问到的对象。
遍历所有对象，如果某个对象没有被标记，则表示该对象不可访问，需要将其内存空间释放。
清除所有未标记的对象。
PHP的垃圾收集器会定期触发循环垃圾回收，具体的触发时机由垃圾收集器的策略决定。
3. 垃圾回收对性能的影响
尽管垃圾回收机制能够自动释放内存，但它并不是没有代价的。以下是垃圾回收对性能的影响：
3.1 内存占用
垃圾回收机制需要维护每个对象的引用计数和执行循环垃圾回收算法，这会增加一定的内存开销。此外，由于垃圾回收器在回收内存时需要遍历所有的对象，所以如果使用的内存对象越多，垃圾回收所需的时间就越长。
3.2 延迟回收
在引用计数算法中，当一个对象的引用失效时，并不会立即释放其内存，而是等到垃圾回收过程执行时才会回收内存。这导致了内存的延迟回收，可能在一段时间内存在大量的无用内存。
3.3 垃圾回收过程中断
垃圾回收过程可能会中断程序的执行，直到回收完成。在PHP中，之前的垃圾回收机制是通过引用计数实现的，垃圾回收会在每次变量赋值和引用操作时进行，导致性能下降。不过在PHP 5.3之后，PHP启用了分代垃圾回收机制，将垃圾回收的开销分摊到多个请求中，减少了对单次请求的影响。
4. 结论
垃圾回收是一种自动管理内存的机制，能够释放不再使用的内存空间。在PHP中，垃圾回收由垃圾收集器完成，主要通过引用计数和循环垃圾回收来实现。垃圾回收对性能有一定的影响，包括增加内存占用、延迟回收和可能中断程序执行。但通过合理的调优和使用分代垃圾回收机制，可以最大程度地减少垃圾回收对性能的影响。