thinkphp是一款开源的PHP框架，提供了丰富的功能和灵活的扩展性，被广泛应用于Web开发领域。在thinkphp中，渲染和输出是两个不同的概念。
1. 渲染（render）的含义
在Web开发中，渲染通常指的是将数据与视图结合，生成最终的HTML内容。在thinkphp中，渲染是指将数据传递给视图文件，通过解析模板文件中的标签和变量，生成最终的HTML页面。渲染是一种模板引擎的工作方式，它将逻辑处理和页面展示分离，让开发者能够更加专注于业务逻辑的编写。
在thinkphp中，通过调用渲染方法来实现模板的渲染，例如使用`fetch`方法可以将模板渲染为HTML内容：
```php
echo $this->fetch('index/index');
```
这样，模板文件`index/index.html`中的内容将会被解析和渲染，生成最终的HTML页面。
2. 输出（output）的含义
输出是指将生成的HTML内容发送给浏览器进行显示。在thinkphp中，默认情况下，渲染后的HTML内容会自动输出到浏览器端。也可以通过`return`语句来返回渲染后的内容，再由控制器决定如何处理，例如：
```php
return $this->fetch('index/index');
```
这样，渲染后的HTML内容将被返回给调用者，由调用者决定如何处理这个内容，可以选择输出到浏览器或者进一步处理。
3. 只渲染不输出的意义
在某些场景下，我们可能需要将渲染后的内容进行进一步处理，而不是直接输出到浏览器。thinkphp提供了`fetch`方法来实现这一需求，通过调用`fetch`方法，我们可以将渲染后的内容获取到，并进行后续的操作。
一种常见的应用场景是将渲染后的内容作为邮件的内容，发送给用户。我们可以先通过`fetch`方法获取到渲染后的HTML内容，然后调用邮件发送方法将内容作为邮件正文发送出去。例如：
```php
$html = $this->fetch('index/email_content');
$mailer->sendEmail($html);
```
在这个例子中，我们将渲染后的HTML内容存储在变量`$html`中，然后调用`sendEmail`方法将内容作为邮件正文发送。
此外，只渲染不输出的方式还可以用于生成静态HTML文件，以提高网页加载速度和降低服务器压力。我们可以在控制器中将渲染后的内容保存到指定的静态文件中，然后当用户访问该页面时，直接返回静态文件的内容，省去了每次请求都渲染的时间和资源消耗。
综上所述，thinkphp的只渲染不输出是指将模板渲染成HTML内容，但不直接输出到浏览器，而是将渲染后的内容保存在变量中，供后续处理或存储使用。这种方式使得我们能够灵活地处理生成的HTML内容，提高了框架的可扩展性和应用场景的灵活性。