PHP是一种非常灵活的编程语言，可以用于开发各种类型的Web应用程序。在开发Web应用程序时，有时需要向浏览器发送自定义数据或HTTP标头。PHP提供了header()函数来实现HTTP标头的设置。在本文中，我们将介绍如何使用header()函数来发送自定义数据。
1. header()函数
在PHP中，header()函数用来设置HTTP响应标头。语法如下：
header (string $string [, bool $replace = true [, int $http_response_code ]] ) : void
其中，$string参数是HTTP标头字符串。$replace参数指示是否替换任何以前的类似标头。$http_response_code参数是HTTP响应代码，它指示服务器对请求作出的响应。
1.1 示例
下面是一个简单的示例，展示了如何使用header()函数来设置HTTP标头：
header('Content-Type: application/json');
echo '{"name": "John", "age": 30, "city": "New York"}';
上面的代码设置Content-Type标头为application/json，并输出JSON格式的数据。此时，浏览器会将响应内容渲染成JSON格式。
2. 发送自定义数据
有时，我们需要向浏览器发送自定义数据。这可以通过设置HTTP标头来实现：
2.1 设置Content-Type标头
Content-Type标头告诉浏览器响应内容的类型。可以将其设置为任何类型，例如文本（text）、HTML（text/html）、JSON（application/json）等。
下面是一个示例，展示如何将Content-Type标头设置为text/plain并发送文本数据：
header('Content-Type: text/plain');
echo 'Hello World!';
2.2 设置自定义标头
除了Content-Type标头，还可以设置其他自定义标头，例如：
header('X-My-Header: Hello World!');
echo 'Hello World!';
上面的代码设置了一个名为X-My-Header的自定义标头，并输出了Hello World!。
2.3 发送文件下载
可以使用Content-Disposition标头将文件发送到浏览器进行下载。例如，要将“example.txt”文件发送到浏览器进行下载，可以使用以下代码：
header('Content-Disposition: attachment; filename="example.txt"');
echo 'Hello World!';
上面的代码使用Content-Disposition标头指示浏览器下载一个名为“example.txt”的文件。注意，文件名应该用双引号括起来。
3. 总结
本文介绍了如何使用header()函数来发送自定义数据。可以使用Content-Type标头来指定响应内容的类型，或使用其他自定义标头来发送其他类型的数据，如文件下载。要注意，必须在输出任何内容之前设置HTTP标头。
header()函数是PHP中一个非常有用的函数，能够让我们灵活地控制Web应用程序的行为。在使用header()函数时，要注意不要输出任何内容，否则HTTP响应标头将会被忽略。