在Oracle数据库中，`UNION`操作符用于将两个或多个SELECT查询的结果合并为一个结果集。这在处理多个数据源时非常有用，可以方便地从不同的表或视图中提取数据。本文将介绍`UNION`的基本用法、特性以及与`UNION ALL`的区别。
UNION的基本语法
使用`UNION`时，需要确保所有SELECT语句的列数相同，并且相应的列数据类型应该兼容。基本的语法结构如下：
SELECT column1, column2, ...
FROM table1
WHERE condition
UNION
SELECT column1, column2, ...
FROM table2
WHERE condition;
示例：简单的UNION用法
假设我们有两个表：`employees`和`contractors`，需要提取这两个表中的所有名字，可以使用以下SQL语句：
SELECT name FROM employees
UNION
SELECT name FROM contractors;
以上查询会返回一个包含所有员工和承包商姓名的唯一结果集。如果`employees`表中有重复的姓名，而在`contractors`表中也有相同的姓名，`UNION`会自动去除重复项。
UNION和UNION ALL的区别
在Oracle中，`UNION`默认会去除重复的记录，而`UNION ALL`则会返回所有的记录，包括重复的。这一特性使得使用`UNION ALL`时性能更高，因为数据库不需要额外的去重操作。
示例：使用UNION ALL
如果我们希望查看所有员工和承包商的姓名，包括重复项，应该使用`UNION ALL`：
SELECT name FROM employees
UNION ALL
SELECT name FROM contractors;
在这种情况下，如果`employees`表中有名为"John"的员工，而`contractors`表中也有名为"John"的承包商，结果集将包含两个"John"的记录。
使用UNION的注意事项
在使用`UNION`时，需要注意以下几点：
每个SELECT语句必须有相同的列数。
对应列的数据类型应该相似（兼容）。
UNION操作的结果集将默认按照第一个SELECT语句的列顺序返回。
使用UNION ALL时，不会进行去重操作，因此返回的结果集会包含所有记录，包括重复项。
ORDER BY子句的使用
如果需要对最终结果进行排序，可以在整个联合查询的末尾使用`ORDER BY`子句。需要注意的是，`ORDER BY`只能在最后一个SELECT语句之后使用，且排序的列名称应根据结果集中的列进行指定。
SELECT name FROM employees
UNION
SELECT name FROM contractors
ORDER BY name;
示例：在UNION结果上使用ORDER BY
在上述查询中，结果集会按名称进行排序。如果我们希望对姓名进行降序排序，可以修改ORDER BY子句如下：
SELECT name FROM employees
UNION
SELECT name FROM contractors
ORDER BY name DESC;
总结
`UNION`操作符是Oracle数据库中非常强大的工具，能够方便地合并来自不同表或视图的数据。通过灵活地运用`UNION`和`UNION ALL`，可以在数据分析中获得更全面的视角。同时，在进行数据操作时，应当注意查询的性能和结果的准确性，选择合适的方法来满足业务需求。