一、Linux的发展历程
Linux最初由芬兰大学生Linus Torvalds于1991年首次发布。在20世纪90年代早期，Linux还只是一个小众操作系统，只有一小部分技术人员使用它。然而，随着互联网的发展，Linux的用户数量开始迅速增长。今天，Linux已经成为了全球最流行的开源操作系统之一，主要用于服务器系统。
随着Linux的发展，它不断被改进，Linux内核版本的更新也越来越频繁。Linux的版本号采用的是x.y.z的三位数编码方式。其中x代表主版本号，y表示次版本号，z表示修订号。主版本号的改动意味着Linux内核的架构被更改，可能与老版本不兼容。次版本号的改动意味着Linux内核新增了功能，但向后兼容旧版本。修订号的改动意味着仅修复了某个bug或者某些安全漏洞。可以说，主版本号和次版本号是Linux发展的关键节点。
二、Linux的分支发展
2.1 Red Hat Enterprise Linux (RHEL)
Red Hat Enterprise Linux (RHEL)是一个由Red Hat公司开发的基于Linux系统的商业操作系统，旨在为企业提供强大、稳定和安全的操作系统。RHEL的所有软件包都是经过Red Hat公司的开发和测试，这保证了系统的质量。
Red Hat开发了RHEL后，建立了一个RHEL的社区版本，叫做Fedora Core。Fedora Core是一个非常活跃的社区，在Fedora Core上开发出来的软件程序，最终有一部分被纳入到RHEL之中。
2.2 Ubuntu
Ubuntu是一个以桌面应用为主的Linux发行版，它基于Debian GNU/Linux，并且由Canonical公司开发和维护。Ubuntu发布了很多不同的版本，每个版本都有一个名字，比如最新的Ubuntu 20.10的名字叫做Groovy Gorilla。Ubuntu有一个非常强大的社区，这个社区不仅贡献了很多好的软件，也为Ubuntu提供了很多技术支持。
2.3 CentOS
CentOS（Community Enterprise Operating System）是一个由社区开发的基于Linux系统的操作系统，它是Red Hat Enterprise Linux的一个克隆版本。因为RHEL是一个商业操作系统，需要花费钱购买或租赁，所以CentOS就成了许多公司和个人使用的替代品。与RHEL相比，CentOS完全免费，并且没有任何使用限制。
2.4 Android
Android是一个基于Linux内核的移动操作系统，它由谷歌公司开发和维护。Android最初是为移动设备开发的，但在今天它被应用于许多其他场景，比如电视、智能手表、汽车和智能家居设备等。与其他Linux发行版相比，Android的用户数量庞大，截至2020年3月，Android设备数量已经超过25亿台。这使得Android成为了全球最受欢迎的操作系统之一。
2.5 Embedded Linux
Embedded Linux是一种针对嵌入式系统设计的Linux发行版。嵌入式系统是指嵌入到其他设备中的计算机系统，比如路由器、电视盒子、保险箱等。Embedded Linux非常轻量级，在嵌入式设备中运行时占用的资源非常少。它还提供了很多针对嵌入式设备设计的功能，比如低功耗管理、实时性能等。
三、总结
Linux的分支发展已经覆盖了所有的计算机领域，从服务器、桌面应用、移动设备到嵌入式设备，都有相应的Linux发行版。这些分支的出现使得Linux更加适合各种应用场景，并且也加速了Linux在全球的普及速度。虽然这些分支有着不同的实现方式，但它们都遵循Linux内核的开源原则，大大促进了Linux社区的发展。